Источник света и вариант ночного света

Ранние электрические ночные фонари использовали небольшие лампы накаливания или небольшие неоновые огни в качестве источников света, что было намного безопаснее, чем использование маленьких свечей с открытым пламенем. Версия с неоновой подсветкой потребляет мало энергии и имеет длительный срок службы. Однако некоторым пользователям нравится мерцание, раздражающее других (напоминающее свечи). В 1960-х годах появились небольшие ночные фонари, характеризующиеся маломощными электролюминесцентными панелями, излучающими мягкий зеленый или голубой свет; Подобные фонари есть и сегодня.
Некоторые ночные светильники включают фотоэлемент, который можно отключить, когда окружающий свет полностью освещен. Другие конструкции также имеют встроенные пассивные инфракрасные датчики для обнаружения движения, которые можно включить только тогда, когда люди проходят в темноте. С появлением недорогих светодиодов стало доступно множество различных вариантов с разными цветами, иногда автоматически или под контролем пользователя.